보통 매운 음식 하면 혀가 따갑고 얼얼하고 콧물이 나는 걸 말해요. 하지만, 매운 음식 중에서도 혀가 얼얼한 것이 있는 반면에 코가 찡한 것도 있어요. 대표적으로 고추와 고추냉이. 분명 둘 다 매운 음식인데, 왜 자극하는 부위가 다를까요? 답은 단순해요, 둘의 매운 성분이 다르기 때문이죠. 흔히 매운 성분이라고 하면 입에 넣었을 때 혀에 있는 감각세포를 자극하는 성분이라고 말해요. 하지만, 세포를 자극한다는 건 아주 작은 물질이라는 것을 알 수 있죠. 그래서 매운 음식을 확대 시키면, 매운 성분이 분자라는 걸 알 수 있어요. 고추나 후추같이 먹었을 때 혀가 아픈 음식에는 Alkylamides라는 입자가 있어요. 이 입자는 비교적 무거워서 혀에 안착하면 거기만 집중 공격하는 입자에요. 반대로, 고추냉이나 ..

Breaking Science 2021. 5. 3. 23:41